Bonaparte en El Cairo, Jean-Léon Gérôme

Y finalizamos ésta pequeña serie de grabados, con un grabado que representa al "General Bonaparte ante El Cairo" correspondiente al excelente pintor orientalista, Jean-Lèon Gérôme que realizó la obra en 1867, es decir, 69 años después del inicio de la expedición a Egipto.

Grabado de finales del XIX

Acuarela con Bonaparte a caballo

Acuarela del siglo XIX que muestra a Bonaparte a caballo. Si nos fijamos en la imagen, podemos ver que el autor enmarcó ésta obra en el transcurso de la Batalla de las Pirámides (posiblemente después de dicha batalla) ya que se pueden ver tropas en un segundo plano.

Acuarela del siglo XIX

Bonaparte visita las Fuentes de Moisés

Bonaparte no olvida el compromiso adquirido con el Directorio para unir el mar Rojo con el Mediterráneo y para ello hace llamar a los savants que había llevado a la expedición. 
El proyecto es colosal tal como le gusta al general en jefe ya que proporcionaría a Francia un tremendo potencial comercial.
Por ello y para interesarse personalmente por el proyecto, Bonaparte parte desde El Cairo a Suez justo el día de nochebuena, el 24 de diciembre de 1798.
Una vez llega a Suez da las correspondientes instrucciones para proteger la ciudad dedicando el resto del día a preparar su excursión a las fuentes de Moises junto con el general Caffarelli.

El 28 de diciembre, Bonaparte visita las 9 fuentes de Moises una vez ha cruzado el Mar Rojo con marea baja...

Cuarenta siglos os contemplan

Prosiguiendo la última entrada, os iré dejando unos cuantos grabados que muestran a Bonaparte a caballo en Egipto.

En ésta entrada observamos a Napoleón dispuesto para la trascendental Batalla de las Pirámides que dice "Soldados; desde lo alto de éstas Pirámides, 40 siglos os contemplan".

Grabado antes de la Batalla de las Pirámides de 1838

Napoleón Bonaparte en Egipto, Jean Baptiste Édouard Detaille

Grabado de finales del siglo XIX que representa a Napoleón Bonaparte montado a caballo en su etapa en Egipto.
Éste grabado corresponde a un dibujo de Jean Baptiste Édouard Detaille, pintor francés que nació en 1848 y que falleció en 1912.

Henri Joseph Redouté

El pasado día 12 de enero se cumplió el 165 aniversario del fallecimiento en París a los 85 años del savant, Henri-Joseph Redoute.

Redoute, participó en la expedición a Egipto con 32 años.
Su hermano, Pierre Jospeh Redouté fue elegido por Josefina como su pintor personal. Se le conoce como el pintor de "las flores y plantas" y en especial "pintor de rosas".

HJ Redouté ingresó en el Institut de l'Egypte por mediación de Saint-Hilaire.
Aportó a la "Description de l'Egypte", 11 láminas y unos 100 dibujos.

Un par de ejemplos de los dibujos de Redouté en su contribución a “La Description de l'Egypte". 

El primero está situado en el tomo HN-II bis (Historia Natural) plancha número 2 con título “Palmier Doum” y el grabador fue Allais.

El segundo en el tomo A-II (Antiguedades) plancha número 12 del templo de “Medynet Abou” y el grabador fue Phelippeaux.

Hervé Charles Antoine Faye, 30 de diciembre de 1763

El 30 de diciembre de 1763 nacía en Haye-du-Puits el savant, Hervé Charles Antoine Faye.

Viajó a Egipto en el navío Le Timoléon y en el momento de la expedición contaba con 34 años.

Faye fue un ingeniero de puentes y caminos, siendo padre del astrónomo Hervé Faye.

Estudió el canal de Alejandría junto con Bodart y Chabrol.

Diez días después de la muerte del general Kléber, mantendrá un interesante diálogo con Protain y Lepère sobre las inscripciones que deben llevar la tumba del general asesinado.

Detalle de un grabado de la “Description de l’Égypte” situado en el volumen A-V plancha 37 que realizará junto a Balzac. Grabadores Lébe y Gigun. Edición Imperial (1809-1821).

Jean Constantin Protain, 24 de diciembre de 1837

Un 24 de diciembre de 1837 moría en París a los 68 años el savant, Jean Constantin Protain.

Protain es el arquitecto de la expedición a Egipto y acompañará a Kléber dando un paseo por los jardines de la residencia en El Cairo cuando Suleimán va a apuñalar y dar muerte a Kléber.

Ingresará en el Institut d’Égypte en la sección de “artes y literatura”.

Preparará varias planchas para la Description de l’Égypte.

Detalle del momento de la muerte del general Kléber según un grabado de Callias de finales del XIX.

Detalle de un grabado de la Description de l’Égypte de la perspectiva de la puerta llamada “Bâb El Foutouh” situado en el tomo (EM) Etat Moderné I, plancha 47. Edición Panckoucke. Dibujante Protain; escultor Baltard.

Jean-Marie Dubois-Aymé, 22 de diciembre de 1779

Un 22 de diciembre de 1779 nacía en Pont-de-Beauvoisin (Isère) el savant Jean-Marie Dubois-Aymé.

Viajó a Egipto en el navío Le Tonnant cuando tenía 19 años.

Dubois-Aymé, fue uno de los alumnos de la escuela Politécnica de París que posteriormente se graduarían como “ingenieros de puentes y caminos” en El Cairo ante Gaspard Monge.

En agosto de 1798 investiga las ruinas del antiguo Heliópolis y en septiembre, junto a su amigo Devilliers, se adhiere al grupo de privilegiados invitados que visita la zona de las pirámides de Gizeh junto a Bonaparte.

También irá con su compatriota Le Père para realizar las oportunas medidas de cara al futuro  Canal de Suez.

Retrato de Dubois-Aymé por Dutertre.

Detalle de una lámina de la Description de l’Égypte con el título “Babylone”, tomo A-V, planchda 20, edición Panckoucke. Dibujantes, Lancret y Dubois-Ayme. Grabadores, Desmaisons y Semen.

Monumento al Général Desaix en Clermont Ferrand

Hay veces que un viaje por tierras no muy turísticas, sobretodo si hablamos de turismo exterior, te lleva de nuevo a tu pasión; los personajes de la expedición a Egipto.

Justamente esto me ha pasado hace pocos meses con un viaje de nuevo a Francia donde “recalé”, casi por casualidad en la bonita ciudad de Clermont Ferrand.

En la place Jaude, centro neurálgico de la ciudad, pude ver de lejos un monumento de un personaje cuyos rasgos me eran familiares. Me acerqué y pude comprobar al mirar su cara que era el Général Desaix, causante junto al ciudadano Vivant Denon, de darnos a conocer buena parte de los templos del Alto Egipto. (Desaix nació en el departamento de Punt-de-Dôme, en la región de Auvergne, siendo Clermont Ferrand su ciudad principal).

Desaix, que tras la Batalla de las Pirámides fue en busca de Mourad Bey, pasando por las provincias de Beni-Suef, el Fayum, Syut…  Mientras Desaix intentaba atrapar al mameluco, Denon va a ser el primer savant en dibujar los templos faraónicos a los que va teniendo acceso.

De hecho, Desaix y Denon, solían conversar al caer el sol de los acontecimientos militares y de los dibujos realizados por el artista.

PD: Si me permitís una “nota familiar”, los peques estarán muy contentos de viajar a Clermont Ferrand pero no por Desaix sino por Vulcania, un parque de atracciones dedicado a los volcanes :-)

Estatua del Général Desaix en la place Jaude en Clermont Ferrand (fotografía particular realizada en 2016)

Jean-Baptiste Pierre Boudet, 18 de diciembre de 1828

Un 18 de diciembre de 1828 moría en París a los 80 años el savant, Jean-Baptiste Pierre Boudet.

Boudet, fue un químico y farmacéutico que viajó a Egipto con 50 años y fue nombrado adjunto al Inspector de Farmacias.

Fue nombrado miembro del Institut d’Égypte el 21/01/1800 en la sección de Física.

Kléber le nombró “jefe farmacéutico” del Ejército de Oriente.

Una de sus aportaciones a la Description de l’Égypte editado en 1813.

Michel Ange Lancret, 15 de diciembre de 1774

Un 15 de diciembre de 1774 nacía en París el savant, Michel Ange Lancret.

Lancret fue ingeniero de Puentes y Caminos e ingresó en el Institut d’Égypte en la sección de matemáticas. Viajó a bordo del navío Le Guerrier y en ese momento contaba con 24 años.

Junto a Chabrol estudió el Canal de Alejandría y viajó al Alto Egipto para investigar los monumentos faraónicos llegando hasta Philae.

Fue la persona que, tras el descubrimiento de la Piedra de Roseta por Bouchard, lo da a conocer a sus colegas del Instituto.

En abril de 1802 se incorporaría a los trabajos de la Comisión para la realización de la monumental obra, La Description de l’Égypte. Tras la muerte de Nicolas-Jacques Conté en 1805, dirigirá dicha publicación.

Murió muy joven, cuando tenía 33 años, el 17 de diciembre de 1807 sin poder ver terminada la obra de la Description de l’Égypte.

Detalle de un grabado de la Description de l´Égypte correspondiente al A-III plancha 57 dedicada a los templos de Karnak. Grabadores, Leclerc y Pomel. Edition Panckuocke (1821-1830).

Detalle de un retrato de Lancret realizado por Roehn y grabado por Delaunay en torno a 1820-1830.

Curiosidades de las edades de los savants

Algunas curiosidades sobre las edades de los savants:
- Si tomamos a 57 de los savants más importantes de la expedición, la media de edad es de 35 años.
- El savant de más edad fue el escultor Castex que tenía en ese momento 67 años. Él grabará en Philae el paso del ejército francés por esas tierras.
- El savant más joven fue Viard que sólo tenía 15 años.
- Algunos de los savants más longevos (vivieron más de 80 años) fueron Dutertre, Redouté, Dupuis, Castex, Coutelle, Bernard, Coraboeuf y Jomard)
*Como muestra un retrato de Jomard (el valedor de la Description de l'Égypte y "rival" de Champollion en el desciframiento de los jeroglíficos) realizado el mismo año de su muerte, en 1862.
----------
Quelques curiosités sur les âges des savants:
- Si nous prenons à 57 des savants plus importants que l'expédition, la moyenne d'âge est de 35 années.
- Le savant de davantage d'âge a été le sculpteur Castex qui avait en ce moment 67 années. Il enregistrera en Philae le pas de l'armée française par ces terres.
- Le savant plus jeune a été Viard qui avait seulement 15 années.
- Certains des savants les plus très agés (ont vécu plus de 80 années) ont été Dutertre, Redouté, Dupuis, Castex, Coutelle, Bernard, Coraboeuf et Jomard)
*Como montre une image de Jomard (le protecteur de la Description l'Égypte et « rival » de Champollion dans le déchiffrage des hiéroglyphes) effectué la même année de son décès, dans 1862.

Claude Louis Berthollet, 9 de diciembre de 1748

Un 9 de diciembre de 1748 nacía en Talloires el savant, Claude Louis Berthollet (1748-1822).

Viajó a Egipto en el buque insignia, L’Orient y en ese momento tenía 50 años.

Miembro fundamental en la expedición, junto con Monge capitanearía a los más de 150 savants de la expedición. Sus investigaciones se orientaron en el campo de la química y se le atribuye la creación del "L'eau de Javel" más comunmente conocido como "la lejía". 

Será Vicepresidente del Instituto de Egipto y posteriormente, Presidente de la edición de la "Description de l´Égypte".

                     Grabado en torno a 1825 por Maurin-Delpech.

 

Nicolas-Jacques Conté, 6 de diciembre de 1805

Hoy 6 de diciembre se cumple el 211 aniversario del fallecimiento del gran savant, Nicolas-Jacques Conté.

INTRODUCCIÓN Y ORÍGENES

Conté es conocido por ser el inventor del lápiz moderno aunque ese fue sólo uno de sus muchos inventos...

Nicolas-Jacques Conté nació en Sées (Normandía). La familia de Conté poseían desde hacía generaciones tierras que cultivaban y permitían una vida holgada hasta que la muerte prematura de su padre hizo que cambiara su forma de vida. Conté es educado por una de sus tías con la que visita de forma periódica el Hospital de Sées y está encantada con la disposición de su sobrino. Los lápices, libros y compases que su familia le regala, hace las delicias del pequeño Conté. Cuenta una persona de su familia “mi primo Conté no jugaba a juegos propios de nuestra edad ya que a él siempre le gustaba dibujar sobre la arena sus pensamientos o recoger el gas de los pantanos en botellas…”.
INFANCIA Y JUVENTUD

Finalmente, la superiora del Hospital de Sées, Madame Prémeslé, se hará cargo del joven Conté a los 9 años. 

Cuentan que con esa edad fabricó un violín con sólo un cuchillo como herramienta. Cierto día, Madame Prémeslé se sintió afligida ya que al pintor que le había encargado unos paneles religiosos, enfermó. El adolescente Conté de 14 años se ofreció para hacer el trabajo. Con una paleta, pinceles y colores, realizó 20 temas que despertó la admiración del pintor y de la superiora. (actualmente siguen decorando la iglesia de dicho hospital). Los nobles de la región fueron llamados para que vieran tan maravillosa obra. En una de esas visitas, Conté conocerá a la que será su esposa, la joven viuda Mme. Brossard que pertenecía a una de las familias más nobles de Normandía. 
INVENTOS Antes de trasladarse a París en 1776, Conté construirá una máquina hidráulica, un instrumento para medir distancias…además de fabricar sus propios colores para la pintura al oleo, pastel y los retratos en miniatura que le permitirá relacionarse con personajes importantes de la época como Guyton de Morveau, Fourcroy o Vandermonde. En esos tiempos, Conté pinta retratos de día y de noche se dedica a sus investigaciones científicas. 

Uno de los grandes triunfos de Conté lo realizará cuando se encierra una noche para desarrollar una herramienta que permitirá al Comité de las Monedas fabricar una moneda conmemorativa perfecta. Posteriormente, se le confiará la dirección del blanqueo de telas; otro éxito en la lista. Pero es en 1794 cuando la guerra contra Inglaterra y el bloqueo continental que impide la importación de grafito de las minas de Cumberland, permitirá a Conté desarrollar todo su ingenio, encontrado el método en tan sólo 8 días; una mina de grafito y arcilla dentro de un cilindro de cedro. 

Pero además de gran inventor, Conté tenía un “alma excepcional” y odiaba el beneficio personal y económico.

Después del lápiz, fue llamado para aplicar sus conocimientos en los aerostatos al servicio del ejército de Francia y aportó diversos conocimientos para la fabricación del gas y el recubrimiento de los barnices en los tejidos. También consta en esa época como uno de los fundadores de la escuela de Artes y Oficios de París.

Estando en éstas investigaciones en Meudon y encontrándose en su laboratorio experimentando con hidrógeno, una fuerte explosión arrancaría el ojo izquierdo a Conté.

Pocos días antes de partir a la expedición a Egipto capitaneada por Napoleón Bonaparte, Conté presentaría otro de sus ingenios, un barómetro que evitaba la fragilidad del instrumento.

EXPEDICIÓN A EGIPTO Conté participará en la expedición a Egipto como “jefe del cuerpo de los aerosteros” aunque a los dos meses del inicio de la expedición, Bonaparte le encargaría la Dirección General de todos los trabajos de mecánica y artes. Por lo tanto, tiene a su cargo a todos los artistas franceses que están en Egipto. En ese momento, cuenta con 42 años y va a desarrollar en Egipto una febril actividad, imposible de enumerar en su totalidad; un telégrafo para ayudar a la flota anclada en Alejandría, molinos de viento para la molienda del trigo, sables, cartones, tejidos, tambores, trompetas, aparatos de topografía, catalejos, compases, lápices, lupas, microscopios… creación de fundiciones y acerias, lanzamiento de aerostatos, etc, etc.
Gaspard Monge dijo, “Conté tenía todas las ciencias en su cabeza y todas las artes en su mano”. Y Napoleón Bonaparte “Conté, hombre universal, capaz de crear todas las artes de Francia en medio de los desiertos de Arabia”.

Berthollet dijo de él, "Conté es la columna en la expedición a Egipto". 
REGRESO A FRANCIA

Al regreso a Francia, Conté inventó una máquina para grabar de forma rápida y precisa los dibujos hechos en Egipto; en ese momento los grabadores tardaban hasta 6 meses por lámina. Con la máquina de Conté se redujo a 2-3 días y ahorró al Gobierno unos 300.000 francos de la época.

Conté murió el 6 de diciembre de 1805 en París sin poder ver la obra acabada en la que participó activamente; la "Description de l'Égypte". Tuvo tres distinciones especiales; en vida, se le concedió la "Legión de Honor" en 1804 de manos de Bonaparte; después de su muerte, en 1817, una calle de París lleva su nombre "rue Conté" y en su localidad natal en Sées, se erigió una estatua en 1852 por suscripción nacional. **el grueso del texto anterior formó parte del artículo de La Goleta de junio de 2013.

Es totalmente cierto que Conté fue, tal como dijo Berthollet, "la columna de la expedición en Egipto". Creó un "polígono industrial" en El Cairo con fábricas que abastecían tanto a demandas militares como civiles. En sus ratos libres que no eran muchos, Conté se introdujo en la vida del egipcio de a pie retratando las artes y oficios del Egipto de la época y la vida cotidiana de sus habitantes. Al principio, los cairotas recelaban de ésta persona con un parche en el ojo izquierdo, pero según pasó el tiempo, supieron ver a una persona amable, honrada y que ayudó a mejorar la fabricación de sus productos.

A pesar que Conté no escribió un "journal" o una "agenda" de los acontecimientos vividos en Egipto o de sus innumerables inventos, las cartas cruzadas con su esposa en Egipto a través de su amigo Verrier, son un caudal de amor y devoción hacia su esposa.

Otra de las joyas que nos ha dejado son sus acuarelas; sus colores transmiten tal frescura y viveza que parecen hechos hoy mismo.

Pero quizás, el mayor tesoro que nos haya dejado Conté, sea poder constatar "su gran alma" para ayudar a los demás. Valga las líneas que leerá a continuación, para saber cómo era.

A la finalización de la expedición a Egipto, el Primer Cónsul (Napoleón Bonaparte) hizo pedir al general Belliard que preguntara a Conté qué tipo de recompensa deseaba por los ingentes servicios prestados en Egipto a lo que Conté respondió, "sólo deseo una cosa; que los que sirvieron bajo mis órdenes, reciban una justa recompensa y no les falte de nada".

                                                  Retrato de Conté a principios del siglo XIX, grabador Bouchardt

                                                           Biografía de Jomard a Conté realizada en 1852

                                         Detalle de un grabado de la Description de l´Égypte (EM-II, Arts et Métiers
                                         "Le Barbier", Planche XXV) Grabador Delignon

                                                  Detalle de un grabado de la Description de l'Égypte (EM-II, Costumes et                                                     Portraits, "Femme du peuple", Planche A) Grabador Voyez

Jean-Baptiste Lepère, 1 de diciembre de 1761

Ayer 1 de diciembre se cumplió el 255 aniversario del nacimiento del savant, Jean-Baptiste Lepère (no confundir con los hermanos Le Père, Gratien y Jacques-Marie).

Lepère fue uno de los arquitectos principales en la expedición a Egipto. Su apellido es homónimo a los hermanos Le Père, Gratien y Jacques-Marie, aunque éstos tienen el apellido separado en dos partes. 

Estas 3 personas, junto con otros savants, tendrán como misión principal realizar las mediciones oportunas para ver si se puede realizar unos de los proyectos del Directorio; unir dos mares, el Mar Rojo con el Mediterráneo a través de un canal. Éste gran logro de ingeniería del siglo XIX, lo realizará un compatriota suyo, Lesseps, 71 años después.

Lepère, realizó el viaje con 36 años en el navío “Le Franklin”.

Ingresó en el Institut d’Égypte el 01 de diciembre de 1798 en la sección “artes y literatura”.

También se le conoce por ser el arquitecto en la renovación del “hogar de Josephine y Napoleón”, el Château de Malmaison.

El Wallraf Museum le dedicó una exposición en 2009 con dibujos originales de su etapa en Egipto que conserva dicho museo.

Detalle de un grabado de la Description de l’Égypte, tomo A-I (antigüedades), plancha 53. Dibujante Lepère, grabador Louvet. Edición Panckoucke (1821-1830). Medidas 45,5x65,5 cm.

Detalle de un grabado con su imagen que realizó el “retratista” de la exposición, André Dutertre.