21 de octubre de 1798, "Révolte du Caire"

A pesar de no descuidar las intrigas que urden los espías turcos e ingleses sobre los ulemas, imanes y demás ministros de la religión musulmana, el nulo entendimiento de las disposiciones sobre los títulos de la propiedad y las casacas de color “verde” de los savants, color reservado a Mahoma y sus profetas, en la madrugada del 21 de octubre de 1798 estalla lo que se ha llamado “La revuelta de El Cairo”.

La masa enfervorecida por los islamistas más radicales ha empezado por masacrar a todos los franceses y europeos. Los miembros del “Institut” han tenido que coger las armas para defenderse.

Tras la muerte del general Dupuy por los insurrectos, el general Bon empezará a hacerse con la ciudad teniendo que emplear artillería en las calles.

Bonaparte dará orden de bombardear las barricadas y la Mezquita, centro neurálgico de la insurrección, caerá al día siguiente en poder francés.

Detalle de un grabado de la editorial Goupil de finales del XIX de un dibujo de Girodet-Trioson.

2 de julio de 1798. Bonaparte regala un sable a Mohamed-el-Koraim

A las doce del mediodía de hoy 2 de julio pero de 1798, Bonaparte entra en Alejandría y cuando pasa por una esquina, a punto está de finalizar sus días en Egipto de no ser por la mala puntería del tirador que sólo puede rozar una bota del general en jefe.

Su escolta rápidamente sube al tejado y cogen al turco que estaba atrincherado con unos cuantos fusiles y allí mismo le matan.

El comandante de la plaza, Mohamed-el-Koraim, al verse acorralado y sin posibilidad de escapar con vida, también se rinde a Bonaparte y reconoce su victoria.

Bonaparte más allá de castigar a el-Koraim hace todo lo contrario de lo que podemos imaginarnos; le encomienda la seguridad de la ciudad y que restablezca el orden cuanto antes. 
Y a decir verdad que lo hace con gran lealtad y de forma muy rápida.

En el grabado vemos como Bonaparte regala un sable en señal de amistad y confianza al nuevo comandante de la  plaza, el-Koraim.

Grabado de la editorial Goupil a finales del XIX de un dibujo de Munier.

2 de julio de 1798. Toma de Alejandría

A las 6 de la madrugada de hoy 2 de julio pero de 1798, Bonaparte distingue a lo lejos la columna de Pompeyo y a las 8 está a tiro de cañón de la ciudad distinguiendo también la carabela turca anclada en el puerto.

Una vez llega a las murallas de la ciudad intenta parlamentar aunque los 7000 alejandrinos no están dispuestos a ser vencidos sin luchar y les disparan piedras que son auténticos misiles de artillería tal como podremos observar en el siguiente grabado.

Como la prisa es obvia ya que los ingleses pueden venir de un momento a otro, Bonaparte forma las 3 divisiones para atacar inmediatamente la ciudad de Alejandría.

Tanto soldados como generales escalan las murallas rápidamente; el general Menou recibe varias heridas sin mucha importancia y el general Kléber es disparado en la cabeza aunque el proyectil no la atraviesa y puede seguir en la batalla.

Una vez desalojados de las alturas de las murallas, los habitantes de Alejandría echan a correr y se refugian en el castillo, en el faro y en la ciudad nueva.

Cada casa es una pequeña ciudadela aunque los soldados franceses se hacen rápidamente con el control de Alejandría.

Antes de que haya una carnicería, Bonaparte encarga al jefe del navío turco que intente un arreglo ya que si no la plaza será destruida. Viendo ésta determinación, tanto cheiques, ulemas, como los más notables de la ciudad, aceptan la rendición.

Grabado de la editorial Goupil a finales del XIX de un dibujo de Grenier.

1 de julio de 1798. Desembarco en "Cala Marabut"

El desembarco se empieza a realizar el 1 de julio de 1798 y es bastante tormentoso ya que hay mar picada y hay demasiada prisa; los ingleses pueden llegar de un momento a otro y éste es el menos oportuno para plantarles cara.

Incluso el buque insignia l´Orient  tiene que echar el ancla a 9 millas de la costa para no abordar a dos navíos y ésta distancia es demasiada lejana con la marejada del momento.

Bonaparte pisa tierra egipcia a la una de la madrugada del 2 de julio. 
La división del general Menou es la primera en desembarcar con 2500 hombres, seguidos de la división Kléber con 1000 hombres y la de Bon con 1500. En la operación de desembarco mueren 19 soldados.

Con éstas 3 divisiones, se ponen en marcha camino de Alejandría.

Mientras tanto, en la ciudad, se cree que la flota va a desembarcar en Aboukir y les va a llevar algo de tiempo, lo necesario para preparar alguna defensa. 

Al comandante de la plaza, Mohamed-el-Koraim le llega la noticia de que los infieles están desembarcando en Marabut y que el mar está repleto de pequeñas embarcaciones. 
Rápidamente, Mohamed-el-Koraim monta a caballo y con 20 hombres comprueba la veracidad de la noticia. 
A los pocos minutos se topa con una pequeña compañía de tiradores franceses y decapita a su capitán llevando la cabeza en una bolsa y mostrándola en las calles de Alejandría ante el fervor popular.

Son las 5 de la mañana y la división Desaix, encargada de la protección, desembarco y organización de las tropas, ve llegar un número de unos 500 beduinos. Interrumpen el desembarco aunque éstos, no son tan fieros ni valientes como los mamelucos de Mohamed-el-Koraim y tras un breve tiroteo del ejército,

continua el desembarco...

Grabado de la editorial Goupil a finales del XIX de un dibujo de Pingret.