Conferencia el 29 de abril en Torrelavega

El próximo 29 de abril miércoles a las 17:30 horas impartiré una conferencia en Torrelavega en el Instituto Marqués de Santillana con título "Napoleón en Egipto, el inicio de la egiptología".


               Sinopsis
Corre el año 1798 y el joven general, Napoleón Bonaparte, ha convencido al Directorio (órgano que ostentaba en ese momento el poder de la República Francesa) para realizar una gran expedición para contrarrestar el poderío inglés.

Para ello, se decide ir a Egipto para controlar las rutas comerciales de Asia y especialmente la joya de la corona inglesa, la India, intentando así debilitar al Imperio Británico.

Ésta aventura empezará en verano de 1798 y durará hasta el verano de 1801, momento en que los franceses tienen que rendirse ante los ingleses. 

A pesar de haber sido una expedición militar de gran envergadura, la expedición a Egipto es también una gran aventura científica y marcará el punto de inicio para el nacimiento de una nueva ciencia; la egiptología. 
Más de 150 savants entre los que habrá, ingenieros, artistas, orientalistas, naturalistas, biólogos… van a constituir un puente para el conocimiento de Egipto y de Oriente.

De regreso a Francia, los científicos serán llamados a realizar una obra grandiosa propia del Siglo de las Luces. En 1802 se toma la decisión de crear la Description de l´Égypte que documenta minuciosamente todo lo visto e investigado durante la expedición.


               Cartel

Institut d'Égypte, 22 de agosto de 1798

El 22 de agosto de 1798, Napoleón Bonaparte funda el “Institut d’Égypte” a semejanza del Instituto nacional de Francia con cuatro secciones de doce miembros cada una; matemáticas, física, economía política, literatura y artes (no llegó a tener los 48 miembros).

El Presidente es Gaspard Monge, Bonaparte será vicepresidente, Fourier el secretario perpetuo y Costaz secretario adjunto.

Los egipcios no entendían por qué unos hombres se reunían habitualmente y qué pretendían con ello ya que, ni formaban parte del gobierno, ni de la administración, ni se ocupaban de la religión. Pero pasado un tiempo, aprendieron con sus continuas consultas sobre mecánica, química… cuánto se podía relacionar con sus trabajos a los sabios del Instituto y ya ven con buenos ojos el progreso técnico del país.

Los sabios eran vistos por la población como gente rara y de poca confianza; uno de los motivos es que visten chaquetas de color verde, color reservado a los profetas de Mahoma.

El instituto de Egipto será el organizador de los trabajos científicos de los savants de la expedición. El 22 de noviembre de 1799, el Institut d’Égypte tomará una decisión capital; reunir todos los trabajos e investigaciones en una obra, “La Description de l’Égypte”.

Grabado de Gaspard Monge realizado por Delpech fechado en 1830.