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sábado, 6 de diciembre de 2014

Nicolas-Jacques Conté, 6 de diciembre de 1805

Hoy 6 de diciembre se cumple el 209 aniversario del fallecimiento del gran savant, Nicolas-Jacques Conté.

INTRODUCCIÓN Y ORÍGENES
Conté es conocido por ser el inventor del lápiz moderno aunque ese fue sólo uno de sus muchos inventos...
Nicolas-Jacques Conté nació en Sées (Normandía). La familia de Conté poseían desde hacía generaciones tierras que cultivaban y permitían una vida holgada hasta que la muerte prematura de su padre hizo que cambiara su forma de vida. Conté es educado por una de sus tías con la que visita de forma periódica el Hospital de Sées y está encantada con la disposición de su sobrino. Los lápices, libros y compases que su familia le regala, hace las delicias del pequeño Conté. Cuenta una persona de su familia “mi primo Conté no jugaba a juegos propios de nuestra edad ya que a él siempre le gustaba dibujar sobre la arena sus pensamientos o recoger el gas de los pantanos en botellas…”.

INFANCIA Y JUVENTUD
Finalmente, la superiora del Hospital de Sées, Madame Prémeslé, se hará cargo del joven Conté a los 9 años. 
Cuentan que con esa edad fabricó un violín con sólo un cuchillo como herramienta. Cierto día, Madame Prémeslé se sintió afligida ya que al pintor que le había encargado unos paneles religiosos, enfermó. El adolescente Conté de 14 años se ofreció para hacer el trabajo. Con una paleta, pinceles y colores, realizó 20 temas que despertó la admiración del pintor y de la superiora. (actualmente siguen decorando la iglesia de dicho hospital). Los nobles de la región fueron llamados para que vieran tan maravillosa obra. En una de esas visitas, Conté conocerá a la que será su esposa, la joven viuda Mme. Brossard que pertenecía a una de las familias más nobles de Normandía. 

INVENTOS
Antes de trasladarse a París en 1776, Conté construirá una máquina hidráulica, un instrumento para medir distancias…además de fabricar sus propios colores para la pintura al oleo, pastel y los retratos en miniatura que le permitirá relacionarse con personajes importantes de la época como Guyton de Morveau, Fourcroy o Vandermonde. En esos tiempos, Conté pinta retratos de día y de noche se dedica a sus investigaciones científicas. 
Uno de los grandes triunfos de Conté lo realizará cuando se encierra una noche para desarrollar una herramienta que permitirá al Comité de las Monedas fabricar una moneda conmemorativa perfecta. Posteriormente, se le confiará la dirección del blanqueo de telas; otro éxito en la lista. Pero es en 1794 cuando la guerra contra Inglaterra y el bloqueo continental que impide la importación de grafito de las minas de Cumberland, permitirá a Conté desarrollar todo su ingenio, encontrado el método en tan sólo 8 días; una mina de grafito y arcilla dentro de un cilindro de cedro. 
Pero además de gran inventor, Conté tenía un “alma excepcional” y odiaba el beneficio personal y económico.
Después del lápiz, fue llamado para aplicar sus conocimientos en los aerostatos al servicio del ejército de Francia y aportó diversos conocimientos para la fabricación del gas y el recubrimiento de los barnices en los tejidos. También consta en esa época como uno de los fundadores de la escuela de Artes y Oficios de París.
Estando en éstas investigaciones en Meudon y encontrándose en su laboratorio experimentando con hidrógeno, una fuerte explosión arrancaría el ojo izquierdo a Conté.
Pocos días antes de partir a la expedición a Egipto capitaneada por Napoleón Bonaparte, Conté presentaría otro de sus ingenios, un barómetro que evitaba la fragilidad del instrumento.

EXPEDICIÓN A EGIPTO
Conté participará en la expedición a Egipto como “jefe del cuerpo de los aerosteros” aunque a los dos meses del inicio de la expedición, Bonaparte le encargaría la Dirección General de todos los trabajos de mecánica y artes. Por lo tanto, tiene a su cargo a todos los artistas franceses que están en Egipto. En ese momento, cuenta con 42 años y va a desarrollar en Egipto una febril actividad, imposible de enumerar en su totalidad; un telégrafo para ayudar a la flota anclada en Alejandría, molinos de viento para la molienda del trigo, sables, cartones, tejidos, tambores, trompetas, aparatos de topografía, catalejos, compases, lápices, lupas, microscopios… creación de fundiciones y acerias, lanzamiento de aerostatos, etc, etc.

Gaspard Monge dijo, “Conté tenía todas las ciencias en su cabeza y todas las artes en su mano”. Y Napoleón Bonaparte “Conté, hombre universal, capaz de crear todas las artes de Francia en medio de los desiertos de Arabia”.
Berthollet dijo de él, "Conté es la columna en la expedición a Egipto". 

REGRESO A FRANCIA
Al regreso a Francia, Conté inventó una máquina para grabar de forma rápida y precisa los dibujos hechos en Egipto; en ese momento los grabadores tardaban hasta 6 meses por lámina. Con la máquina de Conté se redujo a 2-3 días y ahorró al Gobierno unos 300.000 francos de la época.

Conté murió el 6 de diciembre de 1805 en París sin poder ver la obra acabada en la que participó activamente; la "Description de l'Égypte". Tuvo tres distinciones especiales; en vida, se le concedió la "Legión de Honor" en 1804 de manos de Bonaparte; después de su muerte, en 1817, una calle de París lleva su nombre "rue Conté" y en su localidad natal en Sées, se erigió una estatua en 1852 por suscripción nacional.
**el grueso del texto anterior formó parte del artículo de La Goleta de junio de 2013.

Es totalmente cierto que Conté fue, tal como dijo Berthollet, "la columna de la expedición en Egipto". Creó un "polígono industrial" en El Cairo con fábricas que abastecían tanto a demandas militares como civiles. En sus ratos libres que no eran muchos, Conté se introdujo en la vida del egipcio de a pie retratando las artes y oficios del Egipto de la época y la vida cotidiana de sus habitantes. Al principio, los cairotas recelaban de ésta persona con un parche en el ojo izquierdo, pero según pasó el tiempo, supieron ver a una persona amable, honrada y que ayudó a mejorar la fabricación de sus productos.

A pesar que Conté no escribió un "journal" o una "agenda" de los acontecimientos vividos en Egipto o de sus innumerables inventos, las cartas cruzadas con su esposa en Egipto a través de su amigo Verrier, son un caudal de amor y devoción hacia su esposa.
Otra de las joyas que nos ha dejado son sus acuarelas; sus colores transmiten tal frescura y viveza que parecen hechos hoy mismo.

Pero quizás, el mayor tesoro que nos haya dejado Conté, sea poder constatar "su gran alma" para ayudar a los demás. Valga las líneas que leerá a continuación, para saber cómo era.

A la finalización de la expedición a Egipto, el Primer Cónsul (Napoleón Bonaparte) hizo pedir al general Belliard que preguntara a Conté qué tipo de recompensa deseaba por los ingentes servicios prestados en Egipto a lo que Conté respondió, "sólo deseo una cosa; que los que sirvieron bajo mis órdenes, reciban una justa recompensa y no les falte de nada". 
 
Máquina inventada por Conté para grabar fondos y cielos en el Musée des arts et Métiers de París. 

Retrato de Conté.
Detalle de uno de los grabados que realizó Conté en Egipto, publicado en la Description de l'Egypte en el tomo EM (Edad Moderna), plancha XXVII, Edition Impériale (1809-1829). Dibujante Conté, grabador Delaunay.

miércoles, 3 de diciembre de 2014

Taller sobre la expedición a Egipto (1798-1801)

Deseo compartir con todos vosotros, lo que para mí es un ilusionante proyecto que se ha hecho realidad.
Desde hace algunas semanas, estoy impartiendo un taller sobre la expedición a Egipto por Napoleón y sus científicos (1798-1801) lo que supondrá la chispa definitiva para el nacimiento de una nueva ciencia, la egiptología. Dos van a ser las publicaciones "culpables" de ello; el "Voyages dans la Basse..." de Vivant Denon y la monumental obra, "La Description de l'Égypte".


Los temas se desarrollan en clases de 45 minutos contando con el apoyo de unas 15-20 imágenes por clase más audios de personajes relevantes. 
 
En las 9 semanas anteriores hemos desgranado tanto los antecedentes históricos de la expedición, desde qué lugar de la historia llegan algunos savants, el devenir de la expedición, los movimientos del gran savant Nicolas-Jacques Conté que fue la "columna de la expedición a Egipto" (dicho por Berthollet), la astucia de Vivant Denon que siempre parece que está en el sitio oportuno en el momento adecuado y con el regreso de los savants a Francia, la creación y la aventura editorial de la monumental obra, "La Description de l'Égypte" donde se han podido ver unas 30 láminas a pantalla completa y algunas de ellas se han estudiado con más profundidad.


En ésta primera semana de diciembre, nos toca hablar del nuevo estilo en el mobiliario y en la decoración que inundó París a partir de 1802 llamado "retour d'Égypte".
Para ello, me apoyaré mayoritariamente en la colección que posee el Château de Malmaison con múltiples referencias a éste estilo.
 

Nos encontramos prácticamente en la mitad del curso y aquí os dejo lo que será la primera imagen correspondiente a la clase número 10.

lunes, 1 de diciembre de 2014

Jean-Baptiste Lepère

Hoy 1 de diciembre se cumple el 253 aniversario del nacimiento del savant, Jean-Baptiste Lepère.
Lepère fue uno de los arquitectos en la expedición a Egipto. Su apellido es homónimo a los hermanos Le Père, Gratien y Jacques-Marie, aunque éstos tienen el apellido separado en dos partes. Estas 3 personas, junto con otros savants, tendrán como misión principal, realizar las mediciones oportunas para ver si es realizable la unión de dos mares; el Mar Rojo con el Mediterráneo a través de un canal. Éste gran logro de ingeniería del siglo XIX, lo realizará un compatriota suyo, Lesseps, 71 años después.

Lepère, realizó el viaje con 36 años en el navío “Le Franklin”.
Ingresó en el Institut d’Égypte el 01 de diciembre de 1798 en la sección “artes y literatura”.
También se le conoce por ser el arquitecto en la renovación del “hogar de Josephine”, el Château de Malmaison.
El Wallraf Museum le dedicó una exposición en 2009 con dibujos originales de su etapa en Egipto.

 
Detalle de un grabado de la Description de l’Égypte, tomo A-I (antigüedades), plancha 53. Dibujante Lepère, grabador Louvet. Edición Panckoucke (1821-1830). Medidas 65,5x45,5cm.

viernes, 14 de noviembre de 2014

Edme François Jomard

El pasado 11 de noviembre se cumplió el 237 aniversario del nacimiento del savant,  Edme François Jomard. Fue uno de los savants más longevos ya que falleció con 84 años lo que le permitió ver el desarrollo de la egiptomanía que él ayudaría a impulsar.

Jomard fue un arqueólogo e ingeniero-geógrafo.

Embarcó hacia Egipto en el navío “Le Gènèreux” y en ese momento contaba con sólo 21 años.

A su regreso a Francia establecerá un catálogo de jeroglíficos e incluso llegará a reivindicar el éxito de los trabajos de Champollion en el desciframiento aunque una de sus mayores aportaciones será el mapa de Egipto y Siria en escala 1/100000 realizado junto a su jefe Jacotin y terminado en 1808 aunque no se publicaría hasta 20 años después. 

Participará en la redacción de la “Description de l’Égypte” de la que será director y principal autor aportando un amplio número de dibujos así como 22 memorias en los tomos de los textos.

Una calle en París lleva su nombre.



En 1849 y quizás marcado por dar a conocer a los colegas que habían trabajado con él, publicará una biografía de Nicolas-Jacques Conté.


Según Patrice Bret, “Jomard es el heraldo de la modernización de Egipto del siglo XIX”.

Detalle de uno de los grabados de Jomard en la “Description de l’Égypte” correspondiente al volumen A-III (Antiguedades), plancha 59, “Thebes-Karnak”. Edition Impériale (1809-1829). Dibujantes, Jomard y Chabrol; grabador Coquet.


viernes, 19 de septiembre de 2014

Guillaume André Villoteau



Tal día como hoy 19 de septiembre pero de 1759, nacía en Bellême (baja Normandía) el savant, Guillaume André Villoteau.

Villoteau fue el musicólogo de la expedición a Egipto.

En sus inicios fue músico ambulante y el destino más la renuncia del cantante Lays, que no desea emprender la aventura hacia Egipto, le pondrá a la cabeza de la expedición en lo que a música se refiere.

Se interesará fundamentalmente por la música e instrumentes árabes realizando varias aportaciones a la Description de l’Égypte.

Llega a reunir una importante colección de instrumentos siendo su destino final el Museo de la Música de Bruselas.

 

Retrato de Villoteau por André Dutertre



Detalle de un grabado de la Description de l´Égypte realizado por Villoteau situado en el volumen EM-II (Edad Moderna) plancha BB siendo el grabador David. Edición Imperial (1809-1821).

sábado, 30 de agosto de 2014

Nicolas-Antoine Nouet



Tal día como hoy 30 de agosto pero de 1740, nacía en Pompey el savant, Nicolas-Antoine Nouet.
Nouet realizó la travesía a Egipto a bordo del navío “L’Aquilon”. En ese momento tenía 58 años.
Astrónomo, ingeniero principal y geógrafo, será uno de los miembros importantes en la expedición a Egipto de Bonaparte.
Formó parte del “Institut d’Égypte” en la sección de matemáticas y será Presidente del Institut el 8 de septiembre de 1800.

Realizará observaciones astronómicas en Egipto y sus investigaciones se editarán en la Description de l’Égypte.

 

En la imagen vemos una de los tablas de temperaturas que se editaran en el libro de Desgenettes (médico jefe de la expedición) de 1835.

lunes, 4 de agosto de 2014

Nicolas-Jacques Conté, 260 aniversario nacimiento

Hoy 4 de agosto de 2015 se cumple el 260 aniversario del nacimiento del genial savant e inventor, Nicolas-Jacques Conté.
Conté es conocido por ser el inventor del lápiz moderno aunque ese fue sólo uno de los muchos inventos de éste gran “savant" que fue uno de los grandes destacados en la campaña de Egipto de 1798-1801 capitaneada por Napoleón Bonaparte...
Más información en las entradas de nuestra colección de años pasados...
http://coleccionabeledollabata.blogspot.com.es/2013/08/nicolas-jacques-conte-4-de-agosto-de.html

martes, 24 de junio de 2014

In memoriam Víctor Rivas (www.egiptologia.com)

Hoy 24 de junio se cumple el primer aniversario del fallecimiento de un gran apasionado por la egiptología, Víctor Rivas.
Valga ésta entrevista que le hicimos a Víctor el 24 de junio de 2006 en el último programa de Paseando con Faraones, para rendirle nuestro pequeño homenaje.

Víctor Rivas fue el coordinador general de la página web www.egiptologia.com "Amigos de la Egiptología (AE)".

Muchos hemos aprendido gracias a él y le debemos mucho. Gracias Víctor.

Enlace con la entrevista,
http://www.ivoox.com/entrevista-a-victor-rivas-paseando-faraones-audios-mp3_rf_3194661_1.html 



Éste fue el diseño de Víctor para nuestro programa.


sábado, 14 de junio de 2014

Desaix / Kléber, generales en la expedición a Egipto de 1798-1801

Hoy 14 de junio se cumple el 214 aniversario de la muerte tanto del general Desaix como del general Kléber.
El general Desaix murió en la batalla de Marengo.
El general Kléber, en esos momentos general en jefe del ejército en Egipto, murió asesinado en El Cairo a manos del fanático Suleiman mientras paseaba por los jardines de Ezbekieh con su amigo, el arquitecto Protain.
!Curiosidades de la vida! ya que fue en el mismo día y prácticamente a la misma hora.

El asesinato de Kléber marcará un punto de inflexión en la expedición a Egipto.

El general Desaix será el encargado de ir tras el jefe mameluco Mourad Bey que se intentará refugiar en el Alto Egipto tras la batalla de Las Pirámides, circunstancia que aprovechará Vivant Denon para integrarse con las tropas de Desaix e ir recorriendo desde Gizeh hasta Nubia tomando notas y dibujando todos los monumentos que tendrá a la vista.

Grabado de Desaix realizado por Johannot de 1830.

Grabado de Kléber realizado por Delpech de 1833. 

Grabado de la muerte de Kléber a finales del XIX por H. de Callias.